Control de la calidad del aire en mis comunidades
Escrito por New Voices Fellow Parker
Mi nombre es Parker, y soy el Becario de Calidad del Aire de East Oakland para Surgen nuevas voces. Cuando mi familia y yo nos mudamos de East Oakland a West Oakland a principios de este año, me interesé por en qué se diferenciaba la calidad del aire que rodeaba mi nuevo hogar del lugar donde vivía antes. Durante mucho tiempo, he sido consciente de lo mala que es la calidad del aire en East Oakland, pero no sabía mucho sobre lo que respiraba en mi nuevo barrio. Así que decidí averiguar cómo se compara la calidad del aire en mis dos barrios. Me asocié con Academia para Jóvenes Científicos de East Bay (EBAYS), que me proporcionó un equipo de control de la calidad del aire, incluido un AirBeam -una herramienta portátil que mide datos sobre la calidad del aire- y una tableta para ver y analizar los datos recogidos por el AirBeam. Durante el último mes, he estado recopilando datos sobre partículas (PM) 2,5 y PM 10 en estas dos comunidades y analizándolos. La materia particulada está formada por una combinación de partículas sólidas y gotitas líquidas en nuestra atmósfera, y PM 2,5 y PM 10 son nombres para los distintos tamaños de materia particulada. Ambas son más pequeñas que un cabello humano y no son visibles para el ojo humano.
También hay muchos contaminantes en Oakland Este y Oeste que son lo suficientemente grandes como para ser visibles al ojo humano, como polvo, tierra, hollín y humo. Mis comunidades están sujetas a importantes emisiones en forma de hollín de los camiones diésel que atraviesan nuestros barrios a diario. También hay una gran cantidad de polvo tanto en el este como en el oeste de Oakland como resultado de la constante construcción que tiene lugar en nuestra comunidad, que se está gentrificando rápidamente, y en sus alrededores. Además de todo esto, los incendios forestales añaden una contaminación tan extrema a nuestro aire que, el pasado otoño, tiñó el cielo de naranja. ¡Y eso es sólo la contaminación que podemos ver!
Con todas estas fuentes de contaminación que afectan a diferentes comunidades de Oakland, me interesaba conocer los resultados de mi recogida de datos. A primera vista, los datos que he recopilado pueden parecer sólo un montón de números. Al trabajar con EBAYS para analizar estos datos, me he dado cuenta de que estos números tienen un significado. Empecé a pensar en lo que dicen estas cifras sobre lo que ocurre alrededor de mis barrios y cómo repercute en el aire que respiramos mis vecinos y yo. He estado pensando en cuántos coches pasan por delante de mi casa y lo cerca que estoy de fábricas, el aeropuerto y otras fuentes de contaminación.
En mi análisis, encontré una pequeña variación en PM 2.5 y PM 10 entre mis dos comunidades, con cantidades ligeramente más altas en East Oakland. Es importante tener en cuenta que los datos que recogí en los días y horas concretos que registré se encontraban dentro de un rango saludable en ambas localidades. Aunque la diferencia entre la calidad del aire de ambos lugares es escasa, podría ser significativa. Podría significar que en East Oakland no hay tantos amortiguadores de la contaminación, como los árboles. Y como becaria de calidad del aire de East Oakland, he aprendido que se invierten menos recursos en mejorar la calidad del aire de East Oakland. Y esta pequeña diferencia podría acumularse con el tiempo, creando impactos aún más perjudiciales para la salud de nuestros residentes.
Con todo lo que he aprendido a lo largo de este proyecto, quería compartir información y soluciones para una calidad del aire más limpia con el mayor número de personas posible. Una cosa que he aprendido de Nuevas voces La Directora del Programa, Katherine Funes, es que cuando somos persistentes en nuestro deber de mejorar nuestro medio ambiente, la gente en el poder empieza a escuchar. Así que si estás leyendo esto y te preguntas cómo puedes unirte a mí en el trabajo para ayudar a East Oakland a respirar un aire más limpio, puedes asistir a una próxima reunión del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía y ¡habla!