Los jóvenes de NVR organizan un acto de limpieza del lago Merritt

Escrito por Angela Pineda, becaria de NVR

Katie Noonan (a la izquierda) y Ángela Pineda (a la derecha) explican los resultados de los análisis de calidad del agua.

El 19 de febrero de 2023, organicé un evento de limpieza en el lago Merritt junto con los Amigos del Centro de la Naturaleza del Rotary (RNCF). El evento tuvo lugar de las 14:00 a las 16:00, ¡y contamos con 13 participantes! La mayoría eran jóvenes de mi instituto, el Skyline High, en Oakland. El resto de los jóvenes procedían del programa de becas «New Voices are Rising» (NVR), del que formo parte, y que reúne a jóvenes de toda la zona de la Bahía para aprender sobre la justicia medioambiental y defenderla. Para reunir a los participantes para el evento, hicimos publicidad a través de las redes sociales y folletos dirigidos a jóvenes interesados en la justicia hídrica y en investigar sobre su comunidad.

La idea de organizar este evento surgió del proyecto final de investigación de mi centro, en el que cada alumno de último curso elige un tema relacionado con la justicia social o medioambiental para investigarlo durante todo el año. Mi proyecto trata sobre los jóvenes y la justicia medioambiental, y me asignaron un grupo con otros dos alumnos de último curso cuyos temas estaban relacionados con la contaminación del agua y la juventud. Este evento forma parte de nuestro proyecto final. A mis compañeros de grupo les tocó encargarse de la comida para el evento, ¡y consiguieron que un restaurante local llamado Arizmendi Bakery donara pizza! Mi trabajo se centró en colaborar con una organización asociada y planificar el evento en sí. Las coordinadoras juveniles de NVR, Mars y Mykela, que han trabajado con la organización durante el Programa de Verano de NVR, me presentaron a la RNCF. Gracias a su ayuda, pudimos organizar una jornada de limpieza muy satisfactoria bajo la dirección de la RNCF.

Durante la primera mitad del evento, estudiamos el agua y los organismos vivos del lago. Dividimos a los participantes en dos grupos: uno se encargó de analizar la calidad del agua, mientras que el otro recogió y estudió el plancton para enviarlo al Departamento de Salud Pública de California con el fin de detectar cualquier anomalía en el agua. Los jóvenes aprendieron a utilizar diferentes herramientas mientras realizaban sus muestreos. En la segunda parte del evento, los participantes recogieron basura alrededor del lago. Los jóvenes se dividieron en parejas para recoger toda la basura que pudieran encontrar y la clasificaron en tres montones: reciclaje, compost y vertedero. Se recogió mucha basura, y los participantes pudieron debatir y aprender qué tipo de basura acaba en nuestras comunidades y adónde va a parar. ¡Gracias a NVR y a Katie Noonan, de la RNCF, el evento fue todo un éxito!

Al repasar la jornada de limpieza, me siento orgulloso de lo que logré y aprendí mucho de la experiencia. Si pudiera cambiar una cosa del evento, sería el horario. Teníamos mucho que hacer en dos horas y, aunque creo que hicimos todo lo necesario en ese tiempo, habría sido mejor disponer de más tiempo para debatir y reflexionar más sobre las muestras que recogimos. Este evento ha sido una experiencia muy enriquecedora para mí, ¡y espero poder organizar otro en el futuro!

Ángela y otros jóvenes muestran los microplásticos que han recogido.