In Memoriam - Denny Larson

El 6 de marzo de 2019 perdimos a Denny Larson: un amigo, un maestro, un becario de la Fundación Rose y y un colaborador incansable para ayudar a las comunidades ribereñas de nuestro cada vez más pequeño planeta a exigir justicia medioambiental.

Durante 35 años, Denny nos ayudó a todos a comprender cómo integrar los datos sanitarios con la defensa impulsada por la comunidad para luchar por el derecho humano a respirar aire limpio.

En su trabajo como organizador principal de Comunidades para un medio ambiente mejorDenny dirigió campañas de organización puerta a puerta para activar los barrios afectados por la crisis. Chevron y otras grandes empresas petroleras y gasísticas. Gracias a su tenacidad y a su conocimiento de los medios de comunicación, Denny se convirtió en un influyente miembro del movimiento de justicia medioambiental del este de la bahía.

Denny sabía que los problemas de justicia medioambiental a los que se enfrentaban nuestras comunidades eran similares a los de otros países, lo que le llevó a crear una nueva organización. Monitor Comunitario Global (GCM). La GCM se convirtió en una plataforma que le permitió ampliar su trabajo, enseñando a los miembros de la comunidad a apropiarse de los datos de salud ambiental y exigir aire limpio para sus familias y barrios.

Al ser pionera en un "brigada del cubo"con un sencillo equipo de ferretería para tomar muestras de aire, enseñó a los miembros de la comunidad a liberar su poder para defender la salud medioambiental.

También durante este tiempo, Denny fue miembro activo de la Rose Foundation's Programa "Surgen nuevas voces. En 2008, nuestros Nuevas voces estudiantes detuvieron a una fundición de metales de West Oakland por liberar ilegalmente contaminación por plomo. Denny enseñó Nuevas voces para controlar la calidad del aire, lo que sirvió de inspiración a los estudiantes para crear colocar platos de tarta en los alféizares de las ventanas de las aulas en el instituto McClymonds -situado a pocas manzanas de la fundición de metales- para recoger muestras. Los estudiantes disponían así de las pruebas contundentes que necesitaban para desenmascarar al contaminador y facilitar la limpieza y eventual cierre de la instalación.

A través de GCM, Denny ayudó a activistas a detener la contaminación de las refinerías de petróleo en el callejón del cáncer de Luisiana, así como en Puerto Rico, México, Sudáfrica, España, Irlanda, Tailandia, Filipinas, India y muchos otros lugares.

Denny nunca rehuyó las luchas de David y Goliat contra las empresas contaminantes. Una de sus victorias fue catalizar una serie de pleitos y acciones reguladoras que obligaron a Liquidadores de madera para eliminar el formaldehído de sus suelos laminados.

Pero, por mucho que trabajara, Denny siempre supo apreciar el valor de la diversión, y siempre estaba dispuesto a asistir a una "reunión de negocios" en el estadio para ver a sus queridos Oakland A's o a relajarse y "echar unas gambas a la barbacoa" después de un paseo en bicicleta por las colinas de East Bay.

La semana pasada, Denny estuvo en Nueva Orleans en representación de su nueva organización, Instituto Comunitario de CienciasEn la década de los ochenta, dirigió un programa para ayudar a una nueva generación de activistas emergentes a aprender a organizar brigadas en cubos. En medio de hacer el trabajo que amaba y para el que era tan bueno, sufrió un ataque al corazón. Murió pacíficamente en el hospital con su familia a su lado el 6 de marzo de 2019.

Con el fallecimiento de Denny, todos hemos perdido a un amigo, a un espíritu activista afín y a un líder en la reivindicación de la justicia medioambiental.

Mientras nos sentimos debilitados por nuestra pérdida, nos fortalece el ejemplo de amor de Denny por su comunidad y su familia, especialmente su joven hija Josie.

Se ha creado un fondo para apoyar a Josie. Por favor, considere hacer una donación al fondo en el siguiente enlace, https://bit.ly/2TGVJq0 . (La familia de Denny solicita respetuosamente donaciones al fondo en lugar de flores).

En junio se celebrará un acto en memoria de Denny en la zona de la bahía. Para más información, póngase en contacto con tlittle@rosefdn.org.