El Comité por un Shafter Mejor recibe el 14º Premio Anual Anthony Grassroots
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Juan Flores, organizador, Center on Race, Poverty & the Environment, (661) 720 -9140, jflores@crpe-ej.org
Rodrigo Romo, Presidente, Committee for a Better Shafter, (661) 600-4016, commiteeforabettershafter@gmail.com
Marion Gee, Directora de Comunicaciones, Fundación Rose, (949) 378-5253, mgee@rosefdn.org
La lucha contra el fracking en los patios de los colegios: el comité por un shafter mejor galardonado con el 14º premio anual anthony grassroots
Rodrigo Romo celebra una conferencia de prensa en el jardín comunitario del Comité para un Shafter Mejor, instando al gobernador Brown a visitar el condado de Kern y ver los impactos de la fracturación hidráulica en las comunidades locales de primera mano. Foto de Brooke Anderson.
Oakland, California, 22 de abril de 2015: La Fundación Rose para las Comunidades y el Medio Ambiente anuncia hoy Committee for a Better Shafter como ganador del Premio Anthony Grassroots 2015.un premio anual de $1.000 del Día de la Tierra que reconoce un ejemplo sobresaliente de administración medioambiental de base.
"Mi hija pensaba que las zanahorias venían del supermercado, no de la tierra", dice Rodrigo Romo, Presidente de Committee for a Better Shafter. En un esfuerzo por cultivar sus propios alimentos sanos y promover opciones saludables, Romo y otras seis familias formaron el Comité por un Shafter Mejor en 2008. Sin embargo, cuando celebraron la inauguración de su primer huerto comunitario junto a la escuela primaria Sequoia en 2013, pudieron ver cómo se perforaban pozos de fracturación hidráulica a menos de 100 metros de distancia. Ahora, la hija de Romo vuelve del colegio casi todos los días con dolor de cabeza debido a los gases nocivos.
En junio de 2014, Romo, su compañera Anabel Márquez y colegas de 350.org y del Center on Race, Poverty & the Environment (que nominó al grupo para el Anthony Grassroots Prize) organizaron una rueda de prensa en Shafter para pedir al gobernador Jerry Brown que visitara Shafter y viera de primera mano los efectos del fracking. Un año después, el gobernador aún no ha respondido, y aunque algunos municipios de California, como el condado de San Benito, han prohibido el fracking, sigue sin conseguirse una prohibición a escala estatal.
"Committee for a Better Shafter está haciendo algo más que cultivar alimentos", afirma Juliette Anthony, fundadora del Premio Anthony. "Nos están enseñando a cultivar líderes de base. El fracking es inaceptable, especialmente cerca de una escuela. Les honramos y nos solidarizamos con ellos en sus esfuerzos por garantizar un entorno seguro y saludable para sus hijos."
Al conocer la noticia del premio, Romo se mostró "agradecido y honrado". "El Premio Anthony es una gran oportunidad para que la gente conozca mejor nuestro trabajo y los problemas que nos afectan,"dice Romo. El trabajo del Committee for A Better Shafter garantizará que se escuchen las voces de la comunidad, incluso frente a la influencia de las grandes petroleras. Ya han cosechado varios éxitos. El grupo, compuesto inicialmente por sólo seis familias, ha aumentado drásticamente desde su creación, y la ciudad participa ahora en los programas de huertos y bancos de alimentos del Comité.
La escuela primaria Sequoia de Shafter, California, está a menos de 100 metros de pozos de fracking y plataformas petrolíferas.
"Me siento muy feliz de haber ganado el Premio y de que nuestra voz sea escuchada por más gente. Espero que más gente conozca nuestro trabajo, que más gente se implique y que podamos beneficiar a más personas de la comunidad", concluye Márquez. Y espera que otras ciudades del Valle Central que se enfrentan a problemas similares se unan para construir espacios comunitarios seguros: "Al principio, el Ayuntamiento no creía que pudiéramos hacerlo, que no habría mucha gente interesada. Pero enviamos invitaciones a través de la iglesia, nuestros vecinos, en los parques. Ahora el Ayuntamiento es un socio cercano y nuestro jardín un modelo para otras ciudades".
Shafter es una pequeña ciudad de 17.000 habitantes situada en el Valle Central de California. La economía de la ciudad ha dependido históricamente de la agricultura, pero en los últimos años han surgido por todo el valle empresas energéticas y petroleras como Vintage Petroleum, espoleadas por el potencial económico de explotar la reserva de petróleo de Monterey Shale. El fracking, una técnica de extracción de petróleo que requiere grandes cantidades de agua y productos químicos que pueden contaminar las reservas de aguas subterráneas y tener consecuencias desconocidas para la salud, está agravando los problemas históricos de contaminación ambiental de la región.
Committee for a Better Shafter, además de proporcionar acceso a alimentos sanos a las familias de bajos ingresos, es capaz de movilizar a los miembros de la comunidad para que actúen en cuestiones de justicia medioambiental local, respondiendo inicialmente a la limpieza del emplazamiento del superfondo abandonado por la empresa de pesticidas Brown & Bryant. Los miembros de la comunidad, preocupados por la posible filtración de sustancias químicas al suelo y a los pozos de agua subterránea, se unieron y pidieron ayuda al Center on Race, Poverty & the Environment para vigilar el proceso de limpieza del lugar. Ahora están utilizando su red para enfrentarse a la fracturación hidráulica que se está llevando a cabo a pocos metros del patio del colegio de sus hijos.
ATENCIÓN: Las fotografías y vídeos del Committee for a Better Shafter y sus miembros se pueden encontrar en: rosefdn.org/2015premio
Para más información sobre Committee for a Better Shafter, póngase en contacto con:
Juan Flores, organizador, Center on Race, Poverty & the Environment, (661) 720 -9140, jflores@crpe-ej.org
Rodrigo Romo, Presidente, Committee for a Better Shafter, (661) 600-4016, commiteeforabettershafter@gmail.com
SOBRE el Premio Anthony Grassroots
En Premio Anthony Grassroots fue dotado por Juliette Anthony, una activista medioambiental de toda la vida que ha recibido un amplio reconocimiento por su labor en la protección de las montañas de Santa Mónica, la prohibición del aditivo tóxico de la gasolina MTBE, el fomento de la energía solar y la divulgación de las repercusiones negativas del etanol sobre el medio ambiente.
ACERCA DE la Fundación Rose para las Comunidades y el Medio Ambiente
La Fundación Rose para las Comunidades y el Medio Ambiente apoya la defensa comunitaria de la protección del medio ambiente y la salud pública mediante subvenciones y programas de servicios directos. La Fundación Rose se centra en el activismo de base, la protección de las cuencas hidrográficas, la justicia medioambiental y los derechos de los consumidores. Rose también administra Surgen nuevas vocesun programa de formación para el desarrollo del liderazgo juvenil y la defensa de la justicia medioambiental.
Si desea más información sobre el Premio Anthony Grassroots y la Fundación Rose, póngase en contacto con
Marion Gee, Coordinadora de Comunicaciones, Fundación Rose, (949) 378-5253, mgee@rosefdn.org
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