Conozca a la Comunidad Rosa: Beverly Cherner, miembro de la Junta de Financiación de Base

Este mes, presentamos a Beverly Cherner, miembro desde hace mucho tiempo de nuestro consejo de financiación de California Environmental Grassroots. Beverly ha dedicado toda su carrera al ámbito medioambiental, centrándose en acercar de forma equitativa a personas de todos los orígenes a la naturaleza; de hecho, fue la jefa del director ejecutivo Tim Little durante los primeros pasos de su carrera medioambiental en Communities for a Better Environment. Actualmente, Beverly trabaja como directora de donaciones institucionales en la Golden Gate National Parks Conservancy. 

Tuvimos la oportunidad de entrevistar a Beverly sobre sus décadas de compromiso con la defensa del medio ambiente y la educación, lo que le llevó a unirse al Grassroots Fund y las actividades que le gustan fuera del trabajo. ¡Conoce a Beverly!

Has dedicado toda tu carrera a proteger el medio ambiente y a promover la igualdad en las actividades al aire libre. ¿Qué es lo que más te gusta de trabajar en este ámbito?

Es difícil destacar solo un aspecto, porque este trabajo me resulta gratificante en múltiples niveles. Al crecer en una familia de activistas en la multicultural Detroit durante el movimiento por los derechos civiles, era consciente de las desigualdades raciales y económicas. Ya de adulta, me di cuenta de que la naturaleza aporta innumerables beneficios para la salud mental y física, y de que todo el mundo tiene derecho a disfrutarlos. Trabajar en la intersección entre el medio ambiente y la equidad es mi pasión y mi privilegio. Este trabajo me ha enseñado a escuchar atentamente las experiencias de los demás, y me motiva mucho seguir aprendiendo de ellos cómo puedo crear de la mejor manera posible un movimiento medioambiental inclusivo.

¿Qué te llevó a formar parte del consejo de financiación del California Environmental Grassroots Fund?

El Grassroots Fund es único en el ámbito de las subvenciones, ya que apoya a grupos de activistas comunitarios que no tienen acceso a fuentes tradicionales de financiación. Estos grupos están formados principalmente por voluntarios que carecen de los recursos necesarios para invertir en la recaudación profesional de fondos. La Fundación Rose no solo proporciona apoyo financiero, sino que también ofrece herramientas prácticas para desarrollar la capacidad organizativa a través de temas como el desarrollo de los consejos de administración y el uso de la tecnología. La combinación de subvenciones y formación permite que grupos comunitarios eficaces emprendan el camino hacia la autosuficiencia. Es muy gratificante formar parte de ese éxito.

¿De qué manera te ha ayudado tu experiencia en la defensa del medio ambiente y la educación medioambiental en tu labor en la junta de financiación?

Como niña de ciudad, mi contacto con la naturaleza se limitaba a las hormigas que se escondían en las grietas del camino de entrada y a un arbusto de lilas que crecía en el callejón detrás de mi casa. En mi trabajo como educadora al aire libre, me encantaba ver la alegría que la naturaleza proporcionaba a los escolares. Me centré en crear experiencias relevantes para su vida cotidiana, para que pudieran comprender que su vínculo con el medio ambiente dura toda la vida y continúa tanto si viven en ciudades como en zonas rurales. Al tener yo misma un pasado como activista, soy consciente de las tareas poco glamurosas que conlleva el trabajo de base y de la resistencia que se necesita para dedicarse a ello a largo plazo. Admiro a nuestros beneficiarios por todo lo que logran.

¿Cuál ha sido tu función favorita o tu experiencia más memorable como miembro de la junta directiva?

La junta directiva de Grassroots Fund pasó un par de días en la zona de Bakersfield, donde nos acogieron algunos de nuestros beneficiarios. Escuchar sus historias sobre cómo se organizaron con éxito para proteger su agua potable y detener la instalación de perforadoras petrolíferas contaminantes fue inspirador, y me conmovió su compromiso. También me encantó visitar los parques y los huertos comunitarios que habían creado. Fue muy impactante conocer a las personas que realizan una labor tan importante para sus comunidades, de las que, de otro modo, solo leeríamos en sus solicitudes o en las noticias.

Como residente en California, ¿cómo pasas tu tiempo libre fuera del trabajo durante estos preciosos meses de invierno?

El invierno es emocionante porque es cuando más de 8 millones de aves acuáticas, rapaces y otras aves pasan el invierno en el Valle Central. Me paso muchos fines de semana en reservas naturales y por carreteras secundarias rurales, simplemente observando y escuchando. Es fácil acceder a algunas de las reservas, que están a solo unos minutos en coche de la I-5. Pienso en toda la gente que conduce por allí sin darse cuenta de que está atravesando una concentración extraordinaria de aves a lo largo de la Ruta Migratoria del Pacífico. No hay nada como ver a un águila calva sobrevolar una enorme bandada de gansos de las nieves que, a continuación, alzan el vuelo todos a la vez, con miles de aleteos simultáneos que suenan como un motor. Igualmente hermosos son los grupos de cisnes de la tundra y grullas grises que se alimentan con elegancia de los restos de las cosechas en los campos de cultivo. Como fotógrafo de naturaleza, me siento afortunado de poder presenciar este espectáculo cada año.