Nuevas Voces presiona por unos ríos limpios

Carlos Zambrano, miembro del personal de Rose, orienta a los estudiantes en prácticas de New Voices, Javier Mejía Cuenca y Marlen, en Sacramento

El filósofo griego Heráclito sostenía que nunca se puede entrar dos veces en el mismo río. Cada segundo, fluye agua nueva por un río y, si esperas el tiempo suficiente, verás que incluso las orillas y la vegetación que lo bordea cambian. Seguimos llamando a los ríos por el mismo nombre aunque todo en ellos cambie. Los ríos cambian, pero los ríos sanos siguen siendo esenciales para el bienestar físico y espiritual de las comunidades cercanas.

Con la contaminación, las presas y el cambio climático alterando el aspecto de nuestras cuencas hidrográficas, nuestros ríos empiezan a parecernos cada vez menos familiares. El Día del Río, el 3 de mayo, nuestro Nuevas voces Unos jóvenes en prácticas acudieron a la Asamblea del Estado de California para presionar a favor de los proyectos de ley AB 1667, 1668 y 1669, destinados a proteger el agua en California. Estos tres proyectos de ley, en conjunto, aumentan la eficiencia en el uso del agua para la agricultura, ayudan a las comunidades a prepararse para los años de sequía y establecen normas para la conservación del agua en las zonas urbanas. “El agua es importante para mí porque es una fuente de vida. Sin ríos, no tendríamos agua para beber”, afirma Javier Mejía-Cuenca, un alumno del instituto Metwest High School. Cuando el agua sale del grifo a nuestra antojo, olvidamos hasta qué punto nuestra propia existencia depende de los sistemas naturales que nos la proporcionan.

Los ríos también proporcionan algo más que lo estrictamente necesario. Nuestros becarios también presionaron a favor del proyecto de ley AB 975, que protege los ríos salvajes de California y reconoce los lugares históricos relacionados con ellos, incluidos los lugares sagrados de las tribus. “Hay algo especial en nadar en un río que te hace sentir en paz con la naturaleza”, afirma Marlen Escobedo, estudiante de la Coliseum College Preparatory Academy. Desde tiempos inmemoriales, los ríos han marcado las fronteras de las naciones, al tiempo que han definido el territorio tanto espiritual como físicamente.

No todos los días los estudiantes de secundaria presionan a sus representantes. Tanto Marlen como Javier comentaron que el hecho de que la sala estuviera abarrotada y de tener que reunirse en el pasillo les hizo sentir empoderados. En una democracia, los ciudadanos, sean jóvenes o mayores, deberían poder hablar con los responsables políticos en pie de igualdad sobre cuestiones que afectan a todo el mundo, independientemente de su ideología política. Creemos que, al incluir las voces de los jóvenes, podemos hacer llegar mensajes importantes a los políticos de una forma única, pero también enseñar a los jóvenes la importancia de la ciudadanía.

Los proyectos de ley por los que han presionado nuestros estudiantes servirán para proteger los valiosos recursos hídricos de California, pero el cambio climático seguirá suponiendo un reto para la salud de los ríos y para los responsables políticos. “¿Podrán las generaciones futuras ver cómo era el medio ambiente sin la pantalla de un teléfono o la página de un libro?”, pregunta Marlen. En la Fundación Rose apoyamos proyectos de ley como el AB 975 porque esperamos que nuestros Nuevas voces Los becarios y la nueva generación de jóvenes californianos seguirán contando con ríos sanos y hermosos en los que confiar, independientemente de cómo tengan aspecto.