Rose va a Washington (Estado): Visitas a las instalaciones de Puget Sound

En diciembre de 2011, se alcanzó un acuerdo histórico en el marco de la Ley de Agua Limpia, conseguido por Alianza Puget Soundkeeper consideró a la empresa BNSF Railway responsable del vertido de aguas pluviales contaminadas que se vertían en la cuenca hidrográfica de Puget (Lee aquí el comunicado de prensa completo). Es probable que esta contaminación contuviera sustancias tóxicas, como cobre, zinc, plomo, hidrocarburos y sólidos en suspensión, que acababan vertiéndose en la bahía de Elliott, en el estrecho de Puget. El estrecho y su cuenca hidrográfica constituyen un hábitat fundamental para numerosas especies, entre ellas el salmón chinook y el salmón coho, las marsopas comunes y las focas, así como las orcas. Con este acuerdo por valor de $1,5 millones, Puget Soundkeeper y la Fundación Rose crearon el Fondo de Gestión y Mitigación del Estrecho de Puget. para financiar proyectos que mitiguen los efectos de la contaminación histórica, apoyando las iniciativas comunitarias destinadas a proteger o mejorar la calidad del agua del estrecho. El fondo financia una amplia gama de proyectos centrados en la conservación, la restauración, la ciencia participativa, la justicia medioambiental, el acceso a la costa y la educación medioambiental.

Junto con nuestro actual Fondo Mike Chappell para el río Spokane, la colaboración con Soundkeeper para lanzar el Fondo de Mitigación y Gestión del Estrecho de Puget contribuyó a impulsar la creación de otros fondos de la Fundación Rose en el noroeste del Pacífico, entre ellos el Fondo de la cuenca hidrográfica del río Grays Harbor/Chehalis, el Fondo del Río Columbia, y el Fondo de la Cuenca Hidrográfica del Puget Sound y el Mar de Salish. A través de estos fondos, durante la última década, Hemos destinado más de $7 millones a la protección de las cuencas hidrográficas y las comunidades de Washington y Oregón..

El pasado otoño, El director ejecutivo Tim Little, la responsable de programas Laura Fernández y el gestor de subvenciones del Noroeste del Pacífico, Kevin Hendrick, visitaron a los beneficiarios de la zona de Seattle del Fondo de Gestión y Mitigación del Puget Sound. Conocer en persona a los activistas de las cuencas hidrográficas y ver sus proyectos de primera mano es fundamental para forjar relaciones más sólidas con nuestros beneficiarios y nos ayuda a comprender el impacto de su labor. Como comentó Laura,

“Siempre es un placer establecer vínculos personales con los proyectos que financiamos, porque así se establece un puente entre lo que leemos en una solicitud y el trabajo real que se lleva a cabo sobre el terreno”.”

En su primera parada, visitaron Los humedales flotantes de Green Futures Labs (en la imagen de la derecha). Estas barcazas biológicas están fabricadas íntegramente con materiales vegetales y se colocan en estuarios mareales degradados por la contaminación industrial y las escorrentías urbanas. Estas estructuras de hábitat mejoran la calidad del agua, proporcionan refugios para los peces y favorecen la biodiversidad. Son un una solución asequible a los retos a los que se enfrenta la cuenca hidrográfica, ya que no requieren ningún permiso especial. Además, son móviles, lo que facilita su desplazamiento estacional para aprovechar al máximo sus ventajas. Y, al tratarse de estructuras flotantes, las biobarcazas son resistentes al cambio climático, ya que se elevan al variar el nivel del mar. Pero Green Futures Labs no se limita a la tecnología; está comprometida con la “ciencia comunitaria”,” colaborando con los vecinos, los niños y los estudiantes universitarios de la zona para supervisar, observar y documentar el impacto de estas barcazas. Una de las investigadoras, Leann Andrews, explica:,

“La ciencia es un motor de cambio, pero también lo es el amor. La ciencia comunitaria contribuye a fomentar ese amor, conectando a las personas con su cuenca hidrográfica”.”

A continuación, Tim, Laura y Kevin se dirigieron a la Asociación para el Desarrollo de los Barrios de Delridge Asociación para conocer su Proyecto de los humedales y la gestión sostenible de Delridge (en la imagen de la izquierda) recuperación de un acre de marisma para prevenir las inundaciones, mejorar el drenaje y la calidad del agua, y conectar a la comunidad con este ¡Aula al aire libre! Con la ayuda de la comunidad local, el grupo ha plantamos más de 2.000 plantas y repoblaron con plantas autóctonas desde las profundidades del suelo. Ya han podido comprobar los beneficios de las marismas: en los últimos años, ¡Han experimentado una reducción espectacular de las inundaciones!

Después, se reunieron con el Coalición para la limpieza del río Duwamish y American Rivers en la ciénaga de Roxhill (en la imagen de la derecha). Esta marisma se acondicionó en su día como parque, pero ahora es que se va secando a medida que desciende el nivel freático, lo que ha provocado el derrumbe de algunas zonas del parque. Al mismo tiempo, la gentrificación se está extendiendo por todo Seattle, acompañada de un aumento vertiginoso de los precios de la vivienda y de un número cada vez mayor de personas sin hogar que buscan un lugar donde alojarse. Algunas de ellas han acampado en esta marisma y han encendido hogueras que, lamentablemente, han provocado incendios graves, ya que la turba de la marisma es altamente inflamable. La investigación de American Rivers sobre las causas del descenso del nivel freático sugiere que El aumento de la actividad urbanística en la zona está desviando el agua, que antes desembocaba en la marisma, donde se filtra de forma natural y recarga las aguas subterráneas, directamente al estrecho de Puget en forma de aguas pluviales contaminadas. Con nuestro apoyo, American Rivers está elaborando actualmente un plan junto con la comunidad local para hacer frente a estos retos.

Por último, Laura, Kevin y Tim organizaron una mesa redonda sobre el impacto de la falta de vivienda en los terrenos y aguas públicos de la zona de Seattle. A ellos se unieron representantes de American Rivers, la coalición Duamish Alive!, la Asociación para el Desarrollo de los Barrios de Delridge, All Home for King County y la Junta Asesora de Financiación del Puget Sound. Los participantes compartieron sus experiencias y puntos de vista sobre las formas en que la falta de vivienda, la gentrificación y la conservación del medio ambiente se entrecruzan en sus respectivos ámbitos de trabajo. Aunque se trata de un tema muy complejo por naturaleza y se necesitará mucha colaboración para abordarlo en profundidad, para muchos la conversación resultó realmente reveladora. ¡Esta mesa redonda no ha sido más que el principio! Tim, Laura y Kevin esperan poder colaborar en futuros proyectos que aborden las intersecciones entre la conservación y la falta de hogar, la justicia en materia de vivienda y la gentrificación en las comunidades del Puget Sound.

¡Nos ha encantado visitar a nuestros beneficiarios de Puget Sound y estamos deseando volver a visitarlos en un futuro próximo! Sigue nuestras visitas a las entidades beneficiarias en las redes sociales de Rose utilizando los hashtags ##GranteeSpotlight y ##FridaysFromTheField. Acompáñanos en nuestras visitas a las entidades beneficiarias siguiéndonos en Facebook y Twitter! Y descubre más sobre nuestro Fondo de Gestión y Mitigación del Puget Sound en nuestra página web.