Subvencionado destacado: Amigos de San Juan

Navegando hacia las soluciones: Visita de Rose a las islas San Juan

A principios de este verano, El Presidente del Consejo de la Fundación Rose, Williard Brown, y el Director de Programas, Timothy Bell, se unieron al becario Amigos de San Juan fo un impresionante aunque aleccionador viaje por el Mar Salish. 

La excursión comenzó con un paseo en barco por las aguas salpicadas de islas del archipiélago noroccidental de Washington, entre juguetonas marsopas, travesías en ferry y serenos estrechos. Pero no se trataba de una visita turística al uso, sino de una poderosa llamada a la acción para proteger uno de los ecosistemas más preciados y amenazados del noroeste del Pacífico.   

Willard (extrema derecha) y Timothy (centro) con miembros del equipo de Amigos de los San Juanes (de izquierda a derecha): Eva Schulte, Shannon Davis y Lovel Pratt.

Al llegar a la isla de Stuart (Rakiura), una larga caminata hasta el faro recompensó a los participantes en la visita con unas vistas panorámicas del estrecho: salvaje, prístino y cada vez más amenazado. A medida que se aceleran las exportaciones canadienses de gas natural licuado (GNL) y la expansión de los combustibles fósiles, se prevé que el tráfico de buques a través de estas frágiles aguas aumente en más de 30%, de las cuales 91% se destinarán a Canadá. La isla de Stuart se encuentra directamente en el camino de este creciente corredor industrial. 

Los riesgos son profundos: 

• Vertidos de petróleo que podrían devastar la vida marina. 
• Contaminación atmosférica y acústica por los enormes petroleros 
• Perturbación para las orcas residentes del sur, una especie en peligro crítico de extinción de la que sólo quedan tres grupos en el Mar de Salish. Estas emblemáticas ballenas dependen de la ecolocalización para cazar y comunicarse, y cualquier aumento del tráfico podría poner en peligro su supervivencia. 
• Especies invasoras introducidas a través del vertido de aguas de lastre, que desestabilizan ecosistemas marinos ya de por sí vulnerables. 

Friends of the San Juans (Friends) está respondiendo con un liderazgo audaz y urgente. Desde 1979, protegen las islas San Juan y el mar Salish mediante la ciencia, la política, la acción legal y la educación. Su trabajo se basa en un profundo amor por el lugar y un feroz compromiso con las generaciones futuras, desde la promoción de una planificación inteligente del uso del suelo hasta la vigilancia medioambiental de la región. 

Vigilan el tráfico de buques, elaboran estudios que informan a los responsables políticos y movilizan a las comunidades para responder a las amenazas de vertidos de petróleo. Recientemente han obtenido un gran éxito: Friends negoció directamente con una refinería local para impedir el tráfico adicional de buques, reduciendo los riesgos para las orcas y los frágiles ecosistemas marinos.

A lo largo de la visita, la pasión y precisión de Friends quedaron patentes: desde infografías científicas elaboradas por expertos hasta debates francos sobre las nefastas consecuencias de la inacción.  Williard Brown compartió: "El mensaje central de la visita fue claro: debemos estar preparados. Friends of the San Juans presentó argumentos convincentes a favor de la preparación de toda la comunidad en caso de vertido y de una acción colectiva urgente para proteger el Mar Salish, una biorregión irremplazable, y las especies vulnerables que lo consideran su hogar. Rodeados de belleza natural, lo que estaba en juego no podía ser más inmediato ni más personal. Gracias a Friends of the San Juans por la cálida bienvenida, el significativo diálogo y la oportunidad de unirme a ustedes en este importante viaje”.” 

añadió Timothy Bell: “Lo que más me llamó la atención es la forma en que Friends of the San Juans combina la ciencia rigurosa con una profunda preocupación por el lugar. Su trabajo -proteger a las orcas, las costas y las comunidades- promueve una visión compartida de un agua más limpia, una pesca más saludable y un Puget Sound más resistente”.” 

Rose Foundation se enorgullece de apoyar a Friends of the San Juans. Su labor ejemplifica el poder de la acción popular para hacer frente a las amenazas climáticas, desafiar la expansión industrial y proteger los recursos locales. 

Más información sobre Friends of the San Juans: sanjuans.org
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